终场哨响,保罗·班凯罗被队友团团围住，汗水浸透的球衣紧贴着他宽厚的肩膀，记分牌上赫然显示着132：128——历经双加时的鏖战，多伦多猛龙客场力克菲尼克斯太阳，而22岁的班凯罗在最后时刻连得8分，成为球队取胜的绝对功臣。
比赛进入第一个加时最后1分17秒,双方战成118平，太阳队德文·布克刚命中一记高难度后仰跳投，主场观众山呼海啸，猛龙暂停后，球交到班凯罗手中，面对PJ·塔克的贴身防守，这位身高2米08的前锋连续胯下运球，突然加速突破，在两人合围中强行上篮得手，并造成犯规。
“我知道那一刻必须由我来终结，”赛后班凯罗平静地说道，“教练信任我，队友相信我，我只需要做出正确判断。”
加罚命中后,猛龙领先3分，但太阳队凯文·杜兰特立即回敬一记三分，比赛被拖入第二个加时。
双方球员体力都已接近极限,班凯罗却在最关键的时刻展现出超越年龄的成熟，第二个加时中段，他先是接到弗雷德·范弗里特传球，在底角命中空位三分；下一回合，又抢断杜兰特的传球，快攻暴扣得手；最后43秒，面对艾顿的防守，他使用招牌的背身单打，转身后仰跳投命中，彻底锁定胜局。
全场比赛,班凯罗出战51分钟，创下个人职业生涯新高，贡献38分、12个篮板、6次助攻和3次抢断的全面数据，更为耀眼的是他在关键时刻的表现：两个加时赛独得15分，投篮7中5，罚球4中4。
“他不再仅仅是天赋异禀，”猛龙主帅尼克·纳斯赛后评价，“他现在懂得如何阅读比赛，如何在关键时刻做出选择，去年他可能只会选择强行出手，而现在他会观察防守，找到最有效的得分方式。”
本场比赛,班凯罗对位的正是未来名人堂成员凯文·杜兰特，虽然杜兰特也砍下40分，但在最关键的对决中，班凯罗毫不逊色，第四节末段，他成功防守了杜兰特的一次关键投篮；第二个加时，又直接抢断了杜兰特的传球。
“与KD对抗让我变得更好，”班凯罗谈及这位儿时偶像，“你必须集中每一秒的注意力，因为他随时可能得分，但我也在向他展示，新一代球员已经准备好了。”
虽然班凯罗是当晚最耀眼的明星,但猛龙的胜利离不开团队的贡献，范弗里特在常规时间结束前命中压哨三分，将比赛拖入加时；OG·阿奴诺比在防守端有效限制了布克的发挥；帕斯卡尔·西亚卡姆虽然手感不佳，但在篮板保护和防守轮转上做出重要贡献。
太阳方面,布克得到35分11助攻，杜兰特40分8篮板，艾顿18分14篮板，三巨头合砍93分仍难求一胜，太阳主帅蒙蒂·威廉姆斯坦言：“班凯罗打出了超级巨星级别的表现，我们尝试了不同防守策略，但他总能找到破解方法。”
这场胜利是猛龙近8场比赛中的第7场胜利,排名升至东部第四，而班凯罗的持续高光表现，正让他步入联盟一线球星的行列，赛季至今，他场均贡献25.4分、8.7篮板和4.1助攻，投篮命中率47.3%，三分命中率36.8%，各项数据均创生涯新高。
更令人印象深刻的是他在关键时刻的进步,根据联盟统计，本赛季在比赛最后5分钟分差5分以内的情况下，班凯罗的投篮命中率达到51.2%，真实命中率61.3%，这两项数据都比上赛季提高了超过10个百分点。
“我花了大量时间研究比赛录像，学习如何在包夹中做出正确判断，”班凯罗透露了自己的进步秘诀，“纳斯教练也给了我极大自由，允许我在错误中学习。”
这场双加时鏖战可能只是漫长赛季中的一场普通比赛,但对班凯罗和猛龙而言，却有着特殊意义，它不仅巩固了球队在东部的地位，更标志着一个年轻核心在关键时刻的蜕变。
当被问及这场胜利的意义时,班凯罗思考片刻后回答：“这证明我们能与任何对手竞争，更重要的是我知道自己能在最高水平的比赛中做出贡献，这只是一个开始。”
夜空中的星辰各自闪耀,而凤凰城的这个夜晚，一颗新星以最耀眼的方式宣告了自己的到来，班凯罗和他的猛龙正以坚定的步伐，向着季后赛的更深处迈进。